Wurde das Duell gegen die Serben vorab als günstige Gelegenheit ausgemacht, die historisch wertvollen ersten Punkte in einem europäischen Wettbewerb einzufahren, kamen dem Gastgeber bei diesem Vorhaben schließlich die bereits aus der Bundesliga hinlänglich bekannten Probleme in die Quere.  
 Seit es die Europa League in der heutigen Form gibt, stehen für die Griechen – exklusive der jetzigen – fünf Teilnahmen an der K.o.-Phase zu Buche; gleich dreimal war für Olympiakos in der Zwischenrunde Schluss.  
  Wie nicht anders zu erwarten war, hat sich dieser Erfolgslauf auch auf die Psyche des amtierenden Europameisters positiv ausgewirkt. 
 Die seither absolvierten Auftritte deuten tatsächlich auf einen in San Mamés zum Platzen gebrachten Knoten hin: Nach einer ziemlich schwierigen Phase legte das Team, berauscht vom Erfolg im Baskenland, zuletzt in sämtlichen Wettbewerben richtig los. 
  Nachdem Atletico den FC Kopenhagen und Lok Moskau ohnehin im Vorübergehen aus dem Wettbewerb beförderte, wurde letztlich auch der in der Summe knappe 2:1-Erfolg gegen Sporting Lissabon ohne das ganz große Zähneklappern heruntergespielt.  

„Dass wir nach fünf Spielen in 13 Tagen etwas müde sind, ist denke ich ganz normal. Unsere Statistik sieht dennoch weiter ordentlich aus. Gegen Bremen haben wir in der Nachspielzeit zwei Punkte gewonnen, nun einen verloren. So sind wir insgesamt einen Punkt im Plus“, betonte Schmidt nach dem dritten Spiel innerhalb von sieben Tagen.  
 Zwischen Rapid und Viktoria Pilsen gab es bereits zwei Begegnungen. Die letzte liegt allerdings bereits fast 80 Jahre zurück, sodass daraus nun wahrlich keinerlei Rückschlüsse auf die Begegnung am Donnerstag gezogen werden können.  
  Die größte Stärke der Waliser liegt in der Defensive: Fünf Spiele in Folge gab es in der Qualifikation kein Gegentor. Die vier Gegentreffer kassierte Wales gegen Bosnien-Herzegowina (2) und Zypern bzw. Andorra (je 1). 
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  Dazu kommt auch noch, dass Stammkräfte wie Innenverteidiger Jonathan Tah oder Offensiv-Akteur Leon Bailey, in der Vorsaison einer der besten der Bundesliga, derzeit nur ein Schatten ihrer selbst sind.  

 Krasnodar verlor zwischen Ende August und bis Ende des Jahres lediglich zwei der insgesamt 13 Partien.  
 Fernduell um Platz eins in der Gruppe A! Der FC Zürich will in der Partie gegen AEK Larnaka durch einen Sieg seine Chance auf den Gruppensieg in der Europa League wahren.  
  für den besseren Überblick habe ich die EM 2024 Prognose unserer Autoren in zwei Tabellen aufgeteilt. Neben der Paarung findet ihr dort als EM Tipphilfe zum Finale die jeweiligen Ergebnistipps unserer Autoren. 
  Die sich beim anschließenden 3:1-Sieg im Rückspiel andeutende Heimstärke bekam kurz darauf auch ZSKA Moskau zu spüren. Trotz eines beruhigenden 4:1-Polsters hatten die Engländer beim Re-Match in Russland dann plötzlich aber doch noch einmal die große Flatter gekriegt. 
  Der widrige Untergrund stand nicht zum ersten Mal einem gepflegten Kurzpassspiel eines qualitativ eigentlich überlegenen Gastes im Weg — weshalb dann auch beide Treffer aus auf gut Glück nach vorn geschlagenen Bällen resultierten.  

 Die schwarz-gelben Hausherren haben hingegen allen Grund, am Donnerstag im Gewand des Büßers zum Achtelfinal-Hinspiel zu erscheinen; auf dem europäischen Parkett war das Team im bisherigen Saisonverlauf schließlich von einer Verlegenheit in die nächste gestürzt.  
 Doch in der heimischen Bundesliga läuft es für den österreichischen Rekordmeister derzeit ganz und gar nicht nach Wunsch. Nach einem fulminanten Saisonstart (5 Siege, 1 Remis) gab es an den letzten fünf Spieltagen vier Niederlagen und damit einen Rückfall von der Tabellenspitze auf Rang drei.   
 In unserer EM 2021 Analyse setzen wir uns mit der brennendsten aller Fragen auseinander: Lohnen sich EM Wetten auf die Favoriten oder sollten lieber die hohen EM Quoten auf die Außenseiter angespielt werden? 
  Dazu kommt: Der bisherige Stammspieler Kai Havertz stellt sich nicht so schlecht an, als dass er auf die Bank verbannt werden müsste. Seit mittlerweile neun Spielen steht Havertz in der Startelf und kann dabei auf vier Tore und einen Assist verweisen. Seit sieben Spielen – also im Einklang mit der Runderneuerung des Teams durch Nagelsmann – ist die DFB-Elf zudem mittlerweile ungeschlagen.  
 Quoten Stand vom 12.3.2018, 15:45 Uhr. Text: vor dem Hinspiel. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Zumal Wales selbst MIT Bale und Ramsey nicht gerade zu den produktivsten Tormaschinen Europas zählt.  
 Nicht nur, dass Larnaca nach 25. Minuten in Führung gegangen war, die Zyprioten verteidigten diese auch bis kurz vor dem Pausenpfiff.  
  Mit Albin Ekdal (HSV), Emil Forsberg (RB Leipzig) und Alexander Milosevic (Hannover 96) zählen auch drei in Deutschland beschäftigte Profis zum schwedischen EM-Aufgebot. 
  In das Finale gegen Olympique bringen die Madrilenen somit eine nur schwerlich zu toppende Mischung mit: Während der Hunger auf einen internationalen Titel jenen von Marseille vermutlich sogar übersteigt, ist Atleti seinem Kontrahenten in Sachen Erfahrung ohnehin meilenweit voraus.  
 Das Positive daran: Die TSG muss sich vor keinem der Gruppenkontrahenten verstecken und darf nach Meinung der Wettanbieter schon bei der ersten Teilnahme an einem internationalen Bewerb auf den Gruppensieg hoffen.